性早熟分爲中樞性(真性)和外周性(假性)兩類。不完全性性早熟(或部分性、變異型青春發育)爲中樞性性早熟的變異，包括單純性乳房早發育、單純性陰毛早現和單純性早初潮等。
中樞性(真性)性早熟
人體生殖系統的發育和功能維持受下丘腦-垂體-性腺軸的控制。中樞性(真性)性早熟是由於下丘腦-垂體-性腺軸功能過早啓動，患兒除有第二性徵的發育外，還有卵巢或睾丸的發育。其性發育的過程和正常青春期發育的順序一致，只是年齡提前。
外周性(假性)性早熟
而在外周性性早熟中，有第二性徵發育和性激素水平升高，但下丘腦-垂體-性腺軸不成熟，也就是並沒有進入真正的發育期，不具備生育能力。其成因通常是由腫瘤、腎上腺疾病以及外源性刺激引起的。
微小青春期與單純乳房早發育
起病年齡小，常小於2歲，乳腺僅輕度發育，且常呈現週期性變化。這是單純乳房早發育，是女孩不完全性性早熟的表現，屬於微小青春期範疇。這類患兒不伴有生長加速、骨骼發育提前、陰道流血。大多數孩子都會在兩歲之後自愈，家長可以放心。
但也存在個別孩子無法自愈，家長要隨時觀察和留意，如果2歲之後孩子乳房仍然持續增大，就要重點關注、及時就診，可能誘發真性性早熟。
