數據顯示，全世界近11％的分娩爲早產，每年影響1500萬例分娩。這些不成熟的嬰兒患各種併發症風險升高。
中風是世界上第三大死亡原因。有研究顯示，我國成年人中風的發生率約爲25%，即每4個人中就有一人在一生中會遭遇中風。數據顯示，全世界近11%的分娩爲早產，每年影響1500萬例分娩。這些不成熟的嬰兒患各種併發症風險升高，包括支氣管肺發育不良，腦出血，壞死性小腸結腸炎，敗血症和視網膜病變等，且與長期不良結果相關。
近日，發表在Stroke雜誌上的一項研究基於人羣的大型隊列中評估了早產兒與發生卒中風險之間的關聯。研究人員發現，早產與成年期中風的風險增加有關，而且出生越早，風險就越大。
在這項研究中，研究人員對來自1973年到1994年出生在瑞典，並存活至18歲的210多萬單胎嬰兒進行一項全國隊列研究，並隨訪至首次發生卒中，其中年齡最大的卒中患者爲43歲。
結果顯示，與足月嬰兒（39-41 周）相比，22 至 33 周的早產兒在成年後患中風的風險要高 42%，34 至 36 周的早產兒中風風險高 22%，37-38 周早產兒與卒中風險增加無關。
研究人員進一步調整了性別、父母的年齡和母親的體重等因素，同時爲了過濾掉家庭中的遺傳或環境因素，對早產兒和足月出生的兄弟姐妹進行了單獨的比較。所得到的大部分風險仍然存在。這表明早產本身可能對以後的中風風險有直接影響。
研究作者表示，血管壁在胎兒發育過程中形成，而由於血管壁的異常發育引起的動脈僵硬，僵硬的動脈可能導致血壓升高和早期動脈硬化，這兩者都與中風風險的增加有關。同時，作者強調早產兒中風的絕對風險很低。在研究期間，只有0.3%的早產者被診斷爲中風。
目前，已知的中風主要危險因素包括高血壓、吸菸、糖尿病、高脂血症、缺血性心臟病(IHD)和外周動脈疾病。應該時刻監測早產兒的高血壓、糖尿病、高膽固醇和其他可改變的中風風險因素。另外，研究者提出，在臨牀上，應該把出生史作爲病史採集的一部分，並在電子健康記錄中對此進行跟蹤，這將有助於更好地瞭解病人的健康狀況。
