研究涉及1000多名早產或是出生時體重不足的人，結果顯示他們長大後出現焦慮、抑鬱等精神疾病的風險是普通人的3倍以上。與足月兒相比，生產時間越早，早產兒日後患精神疾病的風險就越大。
由於醫療水平的提高，現在許多早產兒都能存活下來並長大成人，但英國研究人員提醒說，早產兒羣體中出現精神疾病的比例要比普通人高，因此相關家庭需要多關注早產兒的心理健康狀態。
英國伯明翰大學的研究人員和澳大利亞同行在英國學術期刊《精神病學》上報告說，他們綜合分析了過去多份相關研究中的數據，其中涉及1000多名早產或是出生時體重不足的人，結果顯示他們長大後出現焦慮、抑鬱等精神疾病的風險是普通人的3倍以上。與足月兒相比，生產時間越早，早產兒日後患精神疾病的風險就越大。
參與研究的斯蒂芬·伍德教授說，他們對早產兒羣體精神疾病風險較高的原因並不完全清楚，可能由多種因素造成，如早產影響了還在發育中的胎兒大腦處理壓力的方式等，對此還需進一步研究。
他還表示，現在能存活並長大的早產兒越來越多，但對早產兒的關注通常集中在身體發育是否正常，而對精神健康關注不多。由於許多精神疾病都可以及早發現徵兆並進行干預，相關家庭最好從小注意早產兒的心理健康狀態。
