胎兒在宮內出現窘迫時，早期的表現主要是胎心的變化，胎心心動過數160-180次/分是胎兒窘迫的最早信號，這個極段歷時比較短，隨着缺氧進一步的加重，胎心率逐漸的會減慢到119-100次/分鐘，還會出現胎心不齊，心動過緩，更爲的顯著。胎心率會小於等於99次/分，而且心音是時強時弱，最後心率越來越緩慢，心律不起更爲嚴重，胎兒是處於瀕死的狀態，終止心跳，停止胎死宮內。
胎兒宮內窘迫引起的原因有很多，一般來說分爲兩大類：急性胎兒宮內窘迫和慢性胎兒宮內窘迫。急性胎兒宮內窘迫往往由於胎盤、臍帶的因素，比如胎盤早剝、臍帶過度扭轉、臍帶打結，或者由於臍帶受壓等因素引起胎兒缺氧，導致胎兒宮內窘迫。而慢性胎兒宮內窘迫，由於妊娠期合併症和併發症，比如妊娠期高血壓疾病、妊娠期糖尿病，由於相應的疾病導致胎盤功能異常和胎盤血管異常，引起胎盤和臍帶血運的障礙，出現胎兒宮內缺氧的情況發生。
不管是急性還是慢性的胎兒宮內窘迫，會表現爲胎心異常，因此要對胎兒進行常規的胎心監測，以及讓孕婦自數胎動，及時發現胎兒缺氧的情況。
胎兒宮內窘迫對胎兒的影響非常大。有的胎兒可能就保不住了，有的胎兒就算出生可能也會有一些後遺症。無論急性胎兒窘迫，還是慢性胎兒窘迫，都有可能導致胎兒生命危險，導致產後死亡或者引起新生兒腦癱。新生兒腦癱的表現是：智力發育落後，語言發音構詞障礙，吞嚥困難，肌張力增高，不隨意運動型共濟失調。
所以在懷孕期間預防胎兒宮內窘迫綜合症纔是最必要的處理方法。在孕中晚期的時候，一定要多做幾次產前檢查，保證寶寶的胎心羊水胎盤心率正常。一旦有胎動太頻繁，慢慢減弱或者停止的現象，需要及時去醫院做胎心監測吸氧治療，必要的話及時剖腹產。
