人們印象中，校園裏受衆星捧月的人物差不多都是這樣的形象：操場上的心機八卦女孩，或是欺負同班弱小的壞男孩。但究竟是什麼因素真正能使一名學生在班裏面比別人更“吃得開”呢？研究指出，關鍵是要有換位思考的能力。
去年發表在澳大利亞期刊《兒童發展》上的一篇論文發現，吃得開的孩子擁有更優秀的“思維能力”。換句話說，他們比同齡人更能體察到自身或者別人的心理動態，即他們的需要、想法和感受，也更能理解這些心理如何影響他們的行爲。
該分析源自20 多項研究的數據，研究對象包括了2096位來自10個不同國家的2-10歲小孩，根據教師報告和同齡人提名來測量“吃得開”的程度。研究發現，女孩的思維能力與受歡迎度的相關性比男孩更顯著，總體上女孩在互動中呈現出更好的交流、合作的能力，以及更強的敏感度。研究還發現，年齡對這些結果影響不大。
當然，所謂“吃得開”並不都是正面的。研究者將在班裏吃得開的孩子分成兩類：一類是“感知型吃得開”，他們是在孩子中地位高的心機男女；一類是“社交測量型吃得開”，即那些被周圍人喜歡的好人緣孩子。這兩類人都能很好地領會他人的需要、想法與感受，但他們卻把自己的這一能力用到了不同的地方。該項研究的負責人弗吉尼亞·斯勞特說，人緣好的孩子將自己的這個能力體現爲更善於感知朋友們的需求，而那些心機男女則可能將其這種能力用於搬弄是非或操縱同學，以取得或保持自己在班裏的衆星捧月地位。
理解這一區別，可以幫助青少年處理青春期時棘手的人際關係。心理學家麗薩·達穆爾說，如果你的孩子回家抱怨一個在學校裏“吃得開”的孩子，你可以問，那個人是真受歡迎，還是隻是強勢？是真的人見人愛，還是因爲其他同學都怕他/她？
達穆爾博士說，教孩子區分這兩類人，可以讓那些被誤以爲受歡迎的人走下神壇。她說，告訴孩子，除了“吃得開”外，還有個詞叫強勢，這可以讓孩子知道，有些人的地位是通過玩弄手段得來的。達穆爾博士說，孩子們理解這一點後，他們許多都會從心底裏拒絕成爲這種人。
發展心理學家理查德·倫德認爲，可以多教給孩子一些關鍵的社交技巧，比如換位思考。他說，如果孩子在玩沙坑時，能夠知道如何與其他孩子一起融洽地玩耍，他們長大成人後就有更大可能取得事業上的成功，以及發展出強大而有用的人際關係。
以下是一些能幫助孩子培養社交能力的小竅門：
換種方式對待批評教育
教育心理學家米歇爾·博巴說，可以把對孩子的批評教育當做一次讓孩子學習換位思考的機會。你可以問孩子：如果這事發生在你身上，你會是什麼感覺？要幫助孩子去思考他們的行爲會對他人造成何種影響，給他們再來一次的機會，讓其自我彌補。
練習閱讀他人心理
根據上個月發表在《教育研究與評論》的一項研究，在一項測量思維能力的測試中，那些會下棋的孩子比不會下棋的同齡人得分高。博巴博士說，像象棋、西洋跳棋、紙牌這類遊戲，可以教孩子們代入別人的思維方式並預測其下一步行爲，幫助社交技巧的建立。
提高對話水平
倫德博士說，好的說話能力，能夠讓你更清楚地表達自己的感受，也能更好地懂得別人的意思。孩子可以在每天經歷的各種場合中進行訓練，比如在餐廳裏讓他們自己點菜，或者在診所由他們自己回答醫生的提問。
處理爭執
倫德博士說，當與小孩發生爭執時，如果家長過快地扮演起調停者角色，就會傳遞一個信息：爭執一定就是不好的。其實爭執也是一個討論的平臺，可以交流觀點，學習社交能力。家長們應該只在爭執明顯越界、變爲一邊倒或者變得有攻擊性的時候才介入。同時，在自己孩子面前要做好處理爭執的典範。不能簡單地說“因爲我說不行”就不行。你要對行爲進行解說，比如：你現在不能吃餅乾。我也知道餅乾很香，但是你得先吃完飯再吃餅乾。
家庭合作
倫德說，家長應構建這樣一種家庭文化：全家人一起努力尋找一個對大家都好的解決方案。一家人要聚在一起吃飯時，就商量做一道大家都喜歡的菜。一起做家務時，就想着怎樣互相幫助。
一起閱讀
研究顯示，閱讀文學作品可以提高讀者的思維能力。家長可以不時停下來問孩子對於小說人物角色的想法與感受，這可以幫助他們站在別人的角度來思考問題。博巴博士說，換位思考的能力並不是一天培養出來的，而是在許多這樣的細小瞬間的基礎上塑造出來的。
