寶寶吃手累積人生經驗
媽媽們也許還有個疑惑，如果說寶寶只是在練習自主活動的話，爲什麼他又啃得那麼有滋有味，好像手上蘸了蜜糖一樣呢?這就要說到寶寶吃手的另外一層重要意義——學習。
瑞典有個大名鼎鼎的兒童心理學家，名叫皮亞傑，他幾乎用了一輩子來研究兒童的學習方式，做的觀察和實驗不計其數。他的結論是：學習是兒童的本能，而兩歲以前的兒童，主要是通過感覺來認識世界和自己的。
對四五個月大的寶寶來說，嘴巴就是最好用的感知器官，小手則是他的第一個探索對象，吮吸小手帶來的感覺是全新的，完全不同於吮吸母乳或橡膠奶嘴，這種新鮮感會讓他興奮不已，他啃啊啃，直到完全熟悉 “手指棒棒糖”帶來的感覺，並將它存入大腦中的感覺經驗“倉庫”爲止。
這樣看來，不管是頻頻打掉寶寶的小手，還是往上面抹辣椒水，都不是什麼好主意。與其橫加干涉，還不如放鬆心情，把寶寶的手洗洗乾淨，讓他好好“吃個夠”，等他學習的願望和好奇心得到滿足後，吃手頻率自然會大大降低。再說了，寶寶爲了捍衛自己探索和學習的權利，可是有一股子牛勁的，這是他們雖然被辣得哇哇大哭，卻仍“不拋棄不放棄”的原因。所以，就算你想擋也擋不住，不過是徒然延長吃手時間，甚至還會帶來其他行爲問題。
吃手吃出一個感官世界
到了吃手頻率降低時，很多寶寶已經學會用手夠東西了。這時，寶寶會把每一樣能拿到的東西都往嘴巴里塞，積累不同的感覺經驗。通過自己的小嘴巴，他就會慢慢知道什麼是“粗”，什麼是“細”，什麼是“硬”，什麼是“軟”，什麼是“鹹”什麼是“甜”……當然，隨着寶寶漸漸長大，眼睛、鼻子、耳朵、手和腳派上的用場會越來越大，他獲得的感覺印象也會越來越多。皮亞傑告訴我們，如果沒有這些感覺印象，寶寶將來的書本學習就會成爲無源之水、無本之木。所以，寶寶早期的感覺印象越豐富，對將來的學習也就越有利。
不過，寶寶的學習必須要以安全爲前提，我們肯定不能任由他們把什麼東西都往嘴巴里塞，但是，選擇一些安全無毒、不同種類的物品，清洗乾淨，供小寶寶盡情探索，並在寶寶失去新鮮感時，及時更換新事物。這樣，我們就能幫助寶寶在學習的道路上邁出堅實第一步。
長大還吃手是內心受到煎熬
小寶寶愛吃手，是在學習和探索，但也有很多兩三歲的大寶寶喜歡吃手，甚至把指甲都咬得光禿禿的。這個時候，父母就要小心了，或許寶寶正受着緊張、焦慮等情緒壓力的困擾。
生活環境和保姆更換、缺乏父母關注、早教課程過多負擔過重、父母關係緊張等，都會給寶寶帶來心理壓力，與成
人相比，寶寶更無法承受壓力，通過吃手排遣壓力是他自我保護的一種方式。
因此，如果家有愛吃手的大寶寶，媽媽不要急於解決孩子的行爲問題，而是應該認真檢驗孩子環境中的每一個細節，寶寶有沒有在幼兒園裏碰到什麼事情?爸爸媽媽有沒有給寶寶足夠的關注?新換的保姆懂得尊重孩子嗎?家裏的氣氛是不是有點緊張、不夠愉悅?寶寶自由玩耍和探索的時間夠不夠?報的早教班是不是有點多，寶寶的體力和精神都有點吃不消?……只有找到原因，並對症下藥、改善環境，才能糾正大寶寶的“吃手癖”。如果只是簡單粗暴地阻攔孩子吃手，甚至動用懲戒手段，那是治標不治本，很有可能按下葫蘆起了瓢，舊問題還未解決，讓人撓頭的新問題又會出現。
