產後抑鬱症嚴重威脅着新媽媽和孩子的健康。一些產後抑鬱症的風險因素已被證明，包括焦慮、壓力、缺乏社會支持、懷孕前或懷孕中抑鬱、經前綜合徵和口服避孕藥誘導情緒變化等。那麼，產後抑鬱症有方法能提早預防嗎？
產後抑鬱症的症狀可表現爲感覺無助或對孩子過於焦慮，如不進行治療會持續數月或數年，嚴重威脅着新媽媽和孩子的健康。一些產後抑鬱症的風險因素已被證明，包括焦慮、壓力、缺乏社會支持、懷孕前或懷孕中抑鬱、經前綜合徵和口服避孕藥誘導情緒變化等。有什麼方法能夠早早發現並及時預防呢？一些新的科學研究也許能給我們帶來答案。
檢測催產素，預測產後抑鬱症
瑞士巴塞爾大學的專家對74例健康孕婦進行了研究，在妊娠末期進行了抑鬱體徵的檢查和血液學檢查。研究人員發現，催產素水平低的孕婦易在產後兩週內患上產後抑鬱症。催產素有很多作用，其中包括使產婦下奶等。但最爲人們所熟知的可能是它對情緒的影響，包括幫助建立母嬰聯繫等。研究結果表明，檢測催產素的水平可能有助於鑑別易患產後抑鬱症的孕婦，以使她們能及時得到心理諮詢和其他護理。
CRH檢測，25周早知道
加利福尼亞大學的科學家們通過一項研究，已經發現產後抑鬱症的生物標誌物——它就是孕婦懷孕25周水平陡增的下丘腦激素促腎上腺皮質素釋放的激素(CRH)。CRH在非孕期抑鬱的起源上有着重要作用。在孕期，CRH水平也是公認會飆升的。這項研究共招募了一百名孕婦，研究者收集了這些孕婦15周、19周、25周和37周的血樣。他們不僅對這些血樣進行了CRH檢測，也進行了腦垂體激素促腎上腺皮質激素(ACTH)測試，它受到CRH控制。還對腎上腺皮質激素皮質醇進行了測試，它則受ACTH控制。研究者對每個孕婦的抑鬱症狀進行了共四次評估。結果發現，這100個孕婦中，共有16人出現了產後抑鬱症狀。
在將產前的抑鬱症狀納入研究後，研究人員發現，在懷孕25周高水平的CRH是一個非常重要的預測產後抑鬱症的因子——那就是說，它預測產後抑鬱症的準確率達75%。
研究團隊現在將重複以上實驗。如果他們的結果再次證實了以上結果，那麼“把CRH產前抑鬱檢測納入到常規孕期護理將可能被認爲是有用的。因爲孕期中的血糖檢查(糖耐試驗)是在懷孕24~28周進行。所以潛在的產後抑鬱檢測也可以與此同時完成。”
研究人員還試圖發現爲什麼CRH在懷孕25周時巨幅飆升可以預測產後抑鬱症。雖然此時胎盤開始高速生產大量CRH，但是相比那些沒得產後抑鬱的女性，爲什麼許多患上產後抑鬱症的女性會在懷孕25周時產生更多的CRH？
一旦揭開此謎，懷孕媽媽只需在懷孕25周時做檢測，就知道自己會不會得產後抑鬱症了。儘早干預或提供更多幫助給準媽媽，也能及時將產後抑鬱的苗頭控制住。
