鐵是自然界中重要的礦物質，也是體內蛋白質和酶的關鍵組成成份，專家表示，一般來說，鐵質可簡易分爲植物性與動物性兩大類。
植物性的鐵質多存在於深綠色或紫紅色的蔬菜中(如：紅莧菜、紅鳳菜)，其生物利用率約7.5%，而動物性的鐵質(亦稱爲血基質鐵)又可分爲含有動物血的(如：豬肝、鴨血)與一般動物性食物(如：牛肉、羊肉)兩類，其人體的生物利用率約爲25%。
因此，吸收利用率大致是依照以下順序排名：豬鴨血>牛羊肉>深綠或紫紅色蔬菜。
至於所謂的生物利用率，指的是食入體內的食物爲人體所實際利用的比率，舉例來說，若紅肉的生物利用率爲15%，則一塊含有5g鐵質的紅肉，在食入人體內後，實際會進到血液內的鐵質僅爲 0.75g(5*0.15= 0.75g)，簡易來說，並非所有食入體內的食物與營養素都會被消化吸收與利用。
該擁有多少鐵--評估3法
一般來說，人體內所含鐵質的總量，男性約爲3~4公克，女性則爲1~2公克，而所謂的貧血，其實是人體缺乏鐵質一段時間後所出現的症狀，實際上，人體鐵營養的指標及缺乏標準，主要由血紅素、血鐵蛋白、鐵蛋白飽和度三個數值來判斷，一般14歲以上男性血紅素值若低於13 g/dl、女性低於12 g/dl、血鐵蛋白低於12 ug/L、鐵蛋白飽和度低於15%即可判定爲缺鐵。比較值得注意的是，由於以上3個數值都需藉由抽血進行檢測，一般人較難以得知，因此，提醒媽咪們，還可從以下3個簡易的方法做自身的觀察與檢視。
*下眼瞼顏色：正常且無缺乏鐵質的人，其下眼瞼多呈現微紅色，缺鐵的人則多半無血色或呈嫩膚色。
*經期疲倦：一般女性在經期間，若本身鐵質不足，在流失大量的血液的前提下，便容易感到相當疲勞。
*孕期疲勞：孕媽咪雖無因月經而流失血液的困擾，但容易因輸送血液給胎兒，失去鐵質，而導致自身的疲倦與疲勞感。
孕媽咪每日攝取45毫克
營養師表示，根據營養素攝取量的建議，一般成人每日需攝取15毫克左右的鐵質，但由於孕媽咪在整個孕程中，大約會有300毫克的鐵質從母體運送到胎兒和胎盤，形成胎兒血紅素並貯存以備出生後之用，所以對於懷孕的孕媽咪們來說，每日需較一般人增加30毫克的攝取量，也就是一天需吃下45毫克的鐵質才足以應付自身與胎兒所需。
鐵質攝取影響寶寶學習力
許多媽咪們在乍看到標題時，可能會覺得很困惑，鐵質和學習力有什麼關聯呢?對此，專家解釋，由於鐵質是造血的基本礦物質，而身體內的循環都與血液息息相關，是輸送氧氣所仰賴的一大要素，當體內血液不足，腦部無法獲得足夠的氧氣時，便會間接影響到寶寶出生後的學習力。
吃多“鐵”一定好?
在看完了鐵質對於孕期與小寶貝的重要性後，孕媽咪們也許會陷入來“鐵”不拒的積極飲食狀態，但提醒，攝取過多的鐵質多半與慢性疾病有相關聯性，根據國外的研究指出，過多的鐵質會造成體內細胞氧化，進一步導致細胞病變，恐有致癌的危機，所以，專家建議，一般成人每日最高的鐵質攝取量爲40毫克，孕媽咪可達每日45毫克，儘量不要超過此數值纔是最佳的安全範圍。
促進鐵質吸收的4方法
除了從食物中攝取足夠的鐵質外，還有哪些飲食的小技巧，能增進人體對於鐵質的吸收率，達到事半功倍的效果呢，建議媽咪們可從以下幾點着手。
糖類Sugar
一般果糖、黑糖等糖類都具有促進鐵質吸收的效果，但由於食用過多的糖分會導致體重增加，造成肥胖，甚至引起妊娠糖尿或高血壓等病症，所以，餘依晏營養師提醒孕媽咪們，可從烹調方法着手會較佳，如將高鐵的食材以糖醋的方式進行料理即可，避免額外直接攝取糖分。
有機酸Organic acid
富含檸檬酸、乳酸等有機酸類也是促進人體吸收鐵質的一大重點，如柑桔類的檸檬、蕃茄、葡萄柚等水果，都可搭配高鐵食材食用。
肉類meat
一般食用肉類，無論紅肉(如：牛肉、羊肉)或白肉(如：魚肉、雞肉)，只要與高鐵食材一同食用即具有增加人體吸收鐵質的效果。
維生素CVitaminsC
專家表示，諸如柳橙、櫻桃、葡萄柚、檸檬等水果均含有相當豐富的維生素C，媽咪們不妨在食用完高鐵食物後，可搭配此類水果或以天然水果現榨且無額外添加糖分的果汁，都是增進鐵質吸收的好方法。
