鼻竇受到感染後，病人會出現黃或綠色鼻涕、鼻塞、鼻涕倒流、咳嗽、黏稠黃綠色痰等現象，嚴重的病人也會有顏面臉頰或眼眶周圍脹痛、頭痛、口臭、嗅覺功能變差等問題。長期感染的結果，病人可能會有耳悶塞感或中耳積水、支氣管炎、氣喘、甚至腦膜炎的風險。少數急性鼻竇炎病人會有發燒、倦怠、畏寒、嚴重頭痛等症狀。
鼻子流出膿液、鼻涕倒流或是鼻涕變得特別濃稠
鼻子有明顯堵塞的症狀
臉頰感到悶脹或疼痛感
嗅覺異常或喪失
發燒
頭痛
耳部疼痛或感覺悶悶的
牙齒疼痛
明顯口臭
身體疲倦虛弱
慢性咳嗽
醫師一般會依照鼻竇炎症狀持續的時間，來區分急性、亞急性、慢性及反覆性發作鼻竇炎：
急性鼻竇炎：症狀持續不超過 4 周
亞急性鼻竇炎：症狀維持 4 到 12 周
慢性鼻竇炎：症狀持續超過 12 周
反覆性發作鼻竇炎：一年內發生超過 4 次急性鼻竇炎，每一次病發後都可以痊癒且病程維持至少 1 周
急性鼻竇炎有可能是細菌或病毒感染導致的，這兩類感染往往病程及症狀都會有所不同。在上述各種鼻竇炎症狀中，病毒性急性鼻竇炎所引起的發燒症狀通常在 1 到 2 天內緩解。不過病發後的第 3 至 6 天，鼻竇炎症狀通常會變得較爲嚴重，直到第 7 或 10 天，症狀纔開始緩解。常見引起病毒性急性鼻竇炎的病毒有鼻病毒(rhinovirus)、流感病毒及副流感病毒。
而細菌性急性鼻竇炎症狀持續時間較長(通常超過 10 天)，唿吸道症(如流鼻涕、鼻塞及咳嗽)狀在病發後的第 6 或 7 天突然變得嚴重，且可能伴隨另一波的高燒或頭痛。引起細菌性急性鼻竇炎的細菌有肺炎鏈球菌(Streptococcus pneumoniae)、流感嗜血桿菌(Haemophilus influenzae)、卡他莫拉菌(Moraxella catarrhalis)。
長期自身免疫力低下、黴菌感染、鼻瘜肉等因素，可能會導致慢性鼻竇炎，症狀持續時間往往比急性鼻竇炎要長，症狀表現主要會有鼻涕倒流、鼻塞、臉部疼痛、嗅覺異常等。其中慢性鼻竇炎的發燒症狀輕微且少見。
鼻竇炎的治療是以藥物治療爲主，鼻內局部治療爲輔，嚴重或慢性鼻竇炎才考慮以手術治療。如果鼻竇炎是由細菌感染所造成，適當足量的抗生素治療是十分重要的，抗生素的使用時間，因病而異，一般建議至少持續使用10到14 天，嚴重或慢性鼻竇炎可能會用到1-3 個月不等，民衆服用抗生素時，千萬不要隨便停藥;因爲，當細菌未根除前，就停藥的話，將容易產生抗藥性的細菌。如果藥物治療已經無法改善病情，手術治療可以提供病人另一個治癒的機會，將嚴重病變的組織(例如息肉)除去，恢復鼻竇開口通暢，以使鼻竇內的黏膜及纖毛功能可以逐漸恢復正常，使鼻竇回復正常的功能。
