關於中元節爲什麼要吃鴨子有這樣一種說法，傳說去世的祖先會在中元節這一天回家探親，要過奈何橋，但沒有船過不了。於是，活着的人要送些鴨子下去，好讓鴨子游泳載他們回來，久而久之，也就形成了傳統，一到鬼節就吃鴨子。後來，則被不同地方的人們賦予了各種各樣的傳說，大體上就是驅魔辟邪之意。
據老人說祭拜祖宗時，所用的紙錢、衣物是要靠鴨子馱過奈何橋的，所以,鬼節時一定要吃鴨子。久之，吃鴨子就成了過“鬼節”不可缺少的一個節目，如同年三十吃餃子一樣。
關於中元節爲什麼要吃鴨子這個問題還有一種靠譜的說法是在廣西農村種稻谷前，每戶人家都買上10只的鴨子回來養，在割完稻穀後，鴨子可以吃在田裏掉落的穀子和小動物，從而降低成本。在種第二季稻穀的時候，農民們爲了犒勞自己，開始殺鴨子過節。隨着時間推移，人們就習慣在這天吃鴨子了。
相傳古代北方人攻打南方，遇江，久不能渡，持續到七月中旬還沒有攻下，北方人就以殺鴨子吃爲意頭，祈求能適應水性，也有提前過年的意思。久而久之，也就形成了傳統，人們一到中元節、“鬼節”就吃鴨子。後來，則被不同地方的人們賦予了各種各樣的傳說，大體上就是驅魔辟邪之意。“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是爲了壓住鬼魂。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。
香酥鴨
材料：北京填鴨一隻，紹興酒、醬油、精鹽、花椒、八角、甜麪醬、蔥、姜、花生油。
做法：
1、將填鴨殘存的細毛拔掉，從鴨尾下方開口掏出內臟後洗淨，控去水分，放入盤中。
2、將紹興酒、醬油、精鹽、花椒、八角(要掰成碎瓣) 、甜麪醬、蔥絲、薑絲等放在一起調勻，塗抹在鴨腹內，醃漬約三小時，然後上屜用旺火蒸三小時取出，瀝淨鴨腹內的水分。
3、將花生油倒入鍋裏，在旺火上燒至八成熟，把蒸好的鴨(脯朝下)放入油中炸，待鴨脯炸成金黃色時，再翻過來炸鴨背部，當鴨身全部炸成黃色時，撈出瀝淨油， 裝入盤內(可用油菜鬆墊底)上席。
蓮藕煲鴨
做法：
材料：鴨肉1/4只、蓮藕一節、紅棗四顆、薑片蔥段適量。
1、鴨子洗淨斬小塊浸泡片刻再過開水。蓮藕切塊。
2、所有蓮藕煲鴨湯圖解的食材和調料一起放入湯褒，一次性把水加足，大火燒開後轉小火慢煲，煲足2小時以上最好!
3、最後去掉浮油加鹽即可食用!
