有廣譜的抗菌作用，對各型痢疾桿菌的抑制作用尤強。在黃連解毒湯中黃連、黃柏的抗菌活性有協同作用。本品對結核桿菌、鉤端螺旋體有較強的抑制和殺滅作用。本品對多種真菌、滴蟲有顯著的抑制作用。本品有抗流感病毒的作用，對乙肝表面抗原有明顯的選擇性抑制作用。其機制與其對細菌呼吸和RNA合成的強烈抑制有關，還能明顯減少金葡菌毒素的生成並促進白細胞對細菌的吞噬。
本品有顯著的降壓效果。其所含的多種生物鹼如小檗鹼、黃柏鹼、巴馬亭、藥根鹼、木蘭花鹼均有降壓作用。其降壓機制與阻斷神經節、抑制血管中樞、抗交感神經介質有關。
本品對實驗性潰瘍有顯著的保護作用。其抗潰瘍活性比小檗鹼爲強。黃柏、小檗鹼、黃柏酮能興奮腸平滑肌，促進腸管收縮;黃柏內酯能使腸管弛緩。本品對胰蛋白酶活性有顯著的抑制功效，此作用與小檗鹼無關。
黃柏的功效與作用：利膽
本品有利膽作用，能促進膽汁和胰液分泌，促進膽紅素排出。
黃柏果實的揮發具有鎮咳作用，其鎮咳成分主要爲香葉烯。並從揮發油中分得小檗鹼和5，5'—二甲基糠醛醚。
用於治療溼熱瀉痢、黃疸，黃檗易去除大腸溼熱以治瀉痢;還可治癒骨蒸勞熱，盜汗，遺精症狀，黃檗主入腎經可以退骨蒸，用來治療陰虛火旺，潮熱盜汗、腰痠遺精等症，如黃柏與知母、地黃、山藥等配伍的知柏地黃丸(《醫宗金鑑》)。
黃柏的功效與作用：解毒療瘡
黃柏內外用均可以用來治療瘡瘍腫毒、溼疹瘙癢。
黃柏煎劑，10%濃度與滴蟲液1：1混和培養，對陰道毛滴蟲有抑制作用。
黃柏煎劑6.25-100%體外試驗，對乙型肝炎抗原有抑制作用。黃柏鹼對慢性肝炎有一定作用。
黃柏的功效與作用：對免疫功能的影響
黃柏煎劑，100%濃度，0.3ml/只灌胃，連續7天，能增加小鼠脾空斑形成細胞數。
黃柏提取物(去小檗鹼)100mg/kg 皮下注射，100、1000mg/kg 灌胃或皮內注射，對乙醇、阿斯匹林或幽門結紮誘發的大鼠胃潰瘍有抑制作用。
黃柏鹼對中樞神經有抑制功效;有輕度的箭毒樣作用，能抑制由乙酰膽鹼引起的肌肉收縮反應。本品尚有殺傷精子、殺滅孑孓等作用。
黃柏的功效與作用：藥用價值很高
藥用歷史悠久，應用廣泛。國內外醫藥界普遍認爲黃柏是清熱燥溼藥材中的上品。我國千餘家藥廠用黃柏生產了幾千種新藥、特藥、中成藥和獸藥，其中牛黃上清丸、牛黃上 。
黃柏綠豆湯
原料：黃柏10克,綠豆250克,白糖少許。
做法：黃柏煎水去渣,加入綠豆煮湯至爛熟,放入白糖,涼服,隨意服用。
功能:清利溼熱,瀉火解毒。
三黃咖啡
原料：黃連10克,黃柏12克,黃芩15克,咖啡100克,白糖適量。
做法：將前三味水煎,去渣取汁,兌入咖啡,加糖,每次服20毫升, 1日4次。
功能：清熱解毒。
丹蔘黃柏酒
原料：丹蔘30克,黃柏10克,白酒0.5公斤。
做法：丹蔘泡入白酒中, 7日後服用,每日20-30毫升,每日2-3次。
功能：清熱涼血活血。
