老人常說，想要知道嬰兒餓不餓，有一個很簡單的辦法，用一根指頭輕輕碰一下嬰兒的嘴角或臉頰，寶寶張開嘴尋找並銜住手指，那麼寶寶就是餓了。但是，事實真的是這樣嗎?有的寶寶睡着了還可以繼續吃奶。太神奇了，神奇的真想是什麼呢?
寶寶與生俱來的條件反射------吸吮反射。嬰兒出生後，乳頭被嬰兒含入口中並碰觸上顎，寶寶會自動吸吮。一般嬰兒在3-4個月大的時候消退，依靠主動吸吮反射。如果吸吮反射沒有很好的消退或抑制，會導致寶寶含飯、不大口咀嚼、流口水、吃飯邋遢等以外，對其未來的生活還會有影響，以下這些竟然都是吸吮反射未消退惹的禍，如：
吞嚥不足，干擾寶寶的進食速度;隨着寶寶的成長，影響寶寶更高級的進食能力，咀嚼、攪拌、吞嚥等。
未被抑制的吸吮反射可能令寶寶出現無意識的口腔活動。有時候我們會看到一個成人在無聊或緊張的時候吃手、咬東西、咬嘴脣等。
受到未完全消退的吸吮反射的影響，孩子可能喜歡一刻不停的吃零食、說話。入學後因爲無法控制愛說話、小動作而遭到老師的批評。或大學零食不斷的室友、離不開口香糖的同學，可能就是嬰兒期的吸吮反射沒有得到較好的抑制。
如何更好的抑制吸吮反射?
充足的吸吮反射活動有利於吸吮反射的抑制。人工餵養的寶寶進食過程中獲得的吸吮量比母乳餵養時大約少25%-75%，出生後儘早母乳餵養、純母乳餵養，除了吸吮母乳，寶寶也會吸吮自己的手指或其他物品;再者儘可能讓嬰兒在清醒時哺乳。
主動吸吮反射越多越好，嬰兒的吸吮反射就會更快的消退。0-12個月的寶寶吃手、吃玩具，甚至啃自己的小牀，媽媽不要粗暴的阻止，而是爲寶寶提供乾淨安全的物品，提供更豐富的材質供寶寶進行探索，再者根據嬰幼兒感官發育而合理添加輔食。這種“口腔按摩”對寶寶將來的進食能力、語言能力都有幫助。
如果你的寶寶月齡超過4個月吸吮反射仍未完全消退，媽媽可以和寶寶一起做口腔遊戲如模仿動物的叫聲、吹口哨、吹泡泡等，寶寶最愛聽這些聲音，也容易模仿。有時候寶寶愛“啊啊”地大叫，或“噗噗”的吹動嘴脣，這些都是寶寶試着自己主動控制口腔肌肉，有利於寶寶吞嚥功能和語言功能的發展;不要限制嬰幼兒吸吮探索活動。
