兒童學習能力障礙是指有一類發育障礙兒童，主要在言語、學習技能(包括閱讀、拼音、計算等)、運動技能等方面的發育延遲，表現與其實際智力水平有明顯的差距。但不是由於嚴重的智力低下、感覺器官的缺陷、情緒障礙或缺乏學習機會所造成。特殊發育障礙兒童通常不能接受普通學校的教育，需要特殊的教育。
兒童學習能力障礙主要以學習能力特殊發育障礙爲特徵，與其同齡兒童相比，孩子在閱讀、拼音、書寫、計算或運動技巧某一方面的發育有顯著延遲或缺陷，形成學習困難，智力正常或接近正常，雖很用功，但仍常留級，學習成績測驗結果，與其實際智力水平能達到的成績有明顯差距。神經系統檢查可有軟體徵，腦電圖異常較爲多見，有慢波活動、節律異常或侷限性放電。
學習障礙會導致孩子智力減退，嚴重影響孩子的學習效果，反過來又影響學習能力，容易形成惡性循環。此外，對孩子會造成童年的情緒障礙，具體可分爲兒童分離性焦慮症、兒童恐懼症、兒童社交恐懼症、兒童學校恐懼症、兒童強迫症和兒童廣泛性焦慮症。
