便祕即排便困難。排便間隔超過48小時，糞質堅硬，排便時感覺不適，這說明發生了便祕。兒童的便祕常常被家長們認爲“小毛病”不予重視，其實，便祕對兒童身體健康危害極大，它導致小孩胃腸功能紊亂，並能影響小孩的生長和智力發育，應引起家長們的重視。
近年來，美國、加拿大等國家的科學家潛心研究證實，長期便祕的兒童，容易導致記憶力下降，思維遲鈍，注意力不集中，應激能力差等症狀的產生。專家分析指出，大腸中的細茵能將腸道中未被消化的蛋白質分解成氨、吲哚、硫化氫、組胺等對人體有害的酸性產物。長期便祕，有毒物質產生較多，不能及時排出而積累，被腸壁吸收後，如果超過肝臟解毒能力，有些毒物可透過人體血腦屏障損害中樞神經，影響兒童神經發育，使語言、記憶、思維等功能受到抑制，並影響智力。由於便祕，糞便中有害氣體及毒素不能隨糞便及時排出，而被自身吸收，故可引起小孩胃腸功能紊亂及多種全身症狀，如食慾下降、腹脹、腹痛、頭痛、頭暈、情緒不穩定等。
爲了小孩的身體健康，應防止便祕。父母首先要引導兒童養成定時大便的良好習慣；多吃富含纖維素的食物，多吃新鮮蔬菜、水果；鼓勵孩子多喝水，因爲水分不足時，不論使用何種方法對付便祕，都是無濟幹事的；同時要教育孩子不要“憋”便，要順其自然，有了便意就要立即如廁。
