大約80%的肝癌患者血清中升高甲胎蛋白(AFP)都會升高。甲胎蛋白在肝癌出現症狀之前的8個月就已經升高，此時大多數肝癌病人仍無明顯症狀，腫瘤也較小，這部分患者經過手術治療後，預後可得到明顯改善。
妊娠婦女和新生兒也會出現甲胎蛋白的一時性升高，甲胎蛋白是胎兒的正常血漿蛋白成分，妊娠期婦女甲胎蛋白是會明顯升高，在產後3周後逐漸恢復正常水平。
注意：一般孕婦甲胎蛋白偏高多屬正常生理現象，一般不會超過400μg/L。
肝損傷、充血性肝腫大、毛細血管擴張症、先天性酪氨酸病、睾丸或卵巢胚胎性腫瘤（如精原細胞瘤、惡性畸胎瘤、卵巢癌等）也常有甲胎蛋白增高。
慢性肝炎活動期甲胎蛋白有輕度、中度升高，一般在50~300μg/L，與肝細胞癌不同點爲升高幅度低，一般不持續增高，經治療後降低以至恢復正常。
30%新生兒肝炎可測出甲胎蛋白，發生率隨病情的嚴重度而增加，大多明顯增高。此可與先天性膽管閉鎖鑑別，後者甲胎蛋白大多正常。
據資料顯示大約50%患有生殖細胞腫瘤的病人其甲胎蛋白(AFP)呈陽性；一些其它腸胃管腫瘤如胰腺癌或肺癌及肝硬化等患者亦可出現不同程度的甲胎蛋白偏高；另外，若甲胎蛋白大於25μg/L的男性患者還要考慮睾丸癌的可能。
飲食：
1、可以多吃維生素c含量豐富的水果，因爲維生素c具有防癌抗癌作用，雖然不能明顯降低甲胎蛋白水平，但是卻可以使甲胎蛋白不再持續走高。(乙肝患者要做哪些檢查來明確病情)
2、甲胎蛋白高可能和肝臟超負荷工作有關，因此我們要注意飲食上的清淡和少量多餐，因爲大量的食用食物後肝臟不能完全代謝，就會形成肝臟壓力，引起甲胎蛋白高。
3、多食用菌類食品，如木耳、香菇、蘑菇等，能提高免疫力，魚類含有豐富的蛋白且易消化;多吃新鮮蔬菜和水果，增加VC的含量;少食用和不食用油炸、醃製、油膩太大和辛辣帶有刺激性的食品，以清淡飲食爲宜。
手術治療：
肝癌早期患者可以通過手術等多種治療手段成功治療，可有效延長病人的生存期，大大提高生活質量。
