實驗表明表明直接曬乾比去皮曬乾的北沙蔘揮發油含量更高。
方法採集北沙蔘植株根部，分別直接曬乾和燙後去皮曬乾，以水蒸氣蒸餾法提取揮發油，採用3N型氣相-質譜聯用儀進行分析。結果直接曬乾與去皮曬乾北沙蔘揮發油成分具有明顯差異，直接曬乾北沙蔘揮發油以萜類和醛酮類化合物爲主，去皮曬乾北沙蔘揮發油中的萜類化合物相對含有量顯著降低，直接曬乾能夠保留種類更多的化合物。結論直接曬乾較去皮曬乾更能保證北沙蔘藥材質量。
1、沙蔘的根一般分爲圓柱形或圓錐形，有的彎曲或扭曲，少數2-3分枝，長8-27cm，直徑1-4.3cm。表面黃白色或淡棕貢色，較粗糙，有不規則扭曲的皺紋，上部有細密橫紋，凹陷處常有殖留棕褐色栓皮。頂端蘆頭(根莖)單個，稀多個，長2-7cm，四周具多數半月形莖痕，呈盤節狀。質硬脆，易折斷，折斷面不平坦，類白色，多裂隙，較鬆泡。氣微，味微甘、苦。
3、輪葉沙蔘：根圓柱形，少2-分枝，長5.5-14cm，直徑0.5-2cm。表面無縱皺，上部具環紋。折斷面不平坦，白色，中空。
4、雲南沙蔘：根偶有分枝，長5-25cm，直徑1-3.5cm，上部多橫紋，下部具彎曲縱紋或深溝紋。蘆頭長0.5-4cm。折斷面白色，多裂隙。
5、泡沙蔘：根圓柱形，少2分枝，長8-14cm，直徑0.9-3cm，表面矍環紋。蘆頭長3-6.5cm，盤節密。折斷面不平坦，淡黃白色，鬆泡，中空。沙蔘均以粗細均勻、肥壯、色白者爲佳。
新鮮沙蔘，可太陽暴曬幹後，放到陰涼處存放，上述情形，也可把曬乾後的沙蔘，放冰箱進行冷藏保存。
中藥材乾燥保存，溼度最好低於9%，一般中藥材都經過加工炮製，如果溼度太高，炮製過的藥材就會受潮變軟，影響有效成分。
