作爲嬰兒初生六個月中的理想食品，母乳的作用再怎麼強調也不過分。母乳含有新生兒生長髮育所需的各種營養物質，適合新生兒胃腸功能的消化和吸收。那麼，初乳與成熟乳有區別嗎？
一網友：我馬上就要做母親了，一些醫學資料上都強調母乳餵養要從初乳開始，我想問：初乳和以後分泌的乳汁相比，有什麼特殊成分和作用?
中日友好醫院婦產科護士長崔曉薈：妊娠後期，孕婦乳房內逐漸開始蓄積少量的乳汁，生產後1～3天內分泌的乳汁，叫做初乳。產婦分娩前受孕酮和雌激素影響，催乳作用受到抑制，分娩後上述激素影響明顯減少，所以需儘早刺激乳腺開始分泌乳汁。
初乳與以後分泌出的成熟乳汁相比，脂肪和糖較少而蛋白質較多，適合新生兒的消化吸收。初乳含有許多的免疫物質，其中具有抗病能力的免疫球蛋白含量比成熟乳高20～40倍。若新生兒在出生3～4天甚至5天后纔開奶，這些寶貴的免疫物質就將失去。初乳中還含有複合鐵質蛋白，具有減弱細菌活動和消滅細菌的作用。含有的溶菌酶，具有阻止細菌、病毒侵入嬰兒機體的功能。
