香薄荷原產於地中海北岸，在歐洲栽培運用歷史超過兩千年。
石香菜又名留蘭香、綠薄荷、荷蘭薄荷、香花菜、青薄荷、血香菜等，其莖直立，高0.4-1.3米，頂生的花序，深深的葉脈是香薄荷的標誌，葉片較一般的薄荷更修長一些。
多年前的古羅馬時期，香薄荷就已經是羅馬人清新口氣的必備法寶，後來還被用於治療支氣管炎和感冒，在西班牙藥典裏就有記載香薄荷具有驅風、促消化、抗痙攣、健胃、發汗、利尿、潤腸通便、驅蟲、芳香化溼的功效。
再後來，香薄荷隨着羅馬人的戰艦被帶入英國，又隨着歐美殖民者的船隊帶到了美洲大陸。如今，香薄荷已經在世界各地生根發芽，成爲世界範圍的香草，在我國河北、江蘇、浙江、廣東、廣西、四川，貴州、雲南等地也有栽培，諸如“石香菜”和“魚香菜”等別名，就是各地民衆起的。
1、刺激神經：留蘭香具有刺激中樞神經的功效，作用於皮膚有灼感和冷感同時，對感覺神經末梢又有抑制和麻痹的作用，因此可用作抗刺激劑和皮膚興奮劑，既對皮膚瘙癢具有抗過敏和止癢作用，又對神經痛和風溼關節痛具有明顯的緩解和鎮痛作用。
2、消炎抗菌：留蘭香對蚊蟲叮咬皮膚有脫敏、消炎和抗菌的作用，對上呼吸道感染亦有明顯的止咳、消炎和抑菌作用，對痔瘡、肛裂有消腫止痛、消炎抗菌的作用。
3、健胃祛風：留蘭香對於味覺神經和嗅覺神經有興奮的作用，對口腔粘膜有炮熱感和刺激作用，能促進口腔流涎、增進食慾、增加胃粘膜的供血量，改進消化功能，有益於治療食積不化、解除胃脘漲滯感覺，也可治療呃逆和痙攣性胃痛。此外，薄荷在腸道內亦有較好的驅風作用，能減輕腸充氣、馳緩腸肌蠕動，具有減緩腸疝痛的作用。
1.用於風熱感冒，溫病初起。該品辛以發散，涼以清熱，清輕涼散，爲疏散風熱常用之品，故可用治風熱感冒或溫病初起，頭痛、發熱、微惡風寒者，常配銀花、連翹、牛蒡子、荊芥等同用，如銀翹散。
2、用於頭痛目赤，咽喉腫痛。該品輕揚升浮、芳香通竅，功善疏散上焦風熱，清頭目、利咽喉。用治風熱上攻，頭痛目赤，多配合桑葉、菊花、蔓荊子等同用;用治風熱壅盛，咽喉腫痛，常配桔梗、生甘草、殭蠶、荊芥、防風等同用。
3.用於麻疹不透，風疹瘙癢。該品質輕宣散，有疏散風熱，宣毒透疹之功，用治風熱束表，麻疹不透，常配蟬蛻、荊芥、牛,蒡子、紫草等，如透疹湯;治療風疹瘙癢，可與苦蔘、白鮮皮、防風等同用，取其祛風透疹止癢之效。
4.用於肝鬱氣滯，胸悶脅痛。該品兼入肝經，能疏肝解鬱，常配合柴胡、白芍、當歸等疏肝理氣調經之品，治療肝鬱氣滯，胸脅脹痛，月經不調，如逍遙散。
5.此外，該品芳香闢穢，還可用治夏令感受暑溼穢濁之氣，所致痧脹腹痛吐瀉等症，常配藿香、佩蘭、白扁豆等同用。
