1、瀉下
郁李仁所含的郁李仁甙對實驗有強烈瀉下作用。其瀉下作用機制類似番瀉甙，均屬大腸性瀉劑。但亦有證明，郁李仁水提取物及其脂肪油給小鼠灌胃有極顯着的促進小腸運動作用。郁李仁種子的50%水煎劑能明顯縮短燥結型便密模型小鼠排便時間，排便次數明顯增加。
2、抗炎鎮痛
從郁李仁中提取的蛋白成分IR-A和IR-B靜脈給藥有抗炎和鎮痛作用。對角叉菜膠性足跖腫脹，IR-A的抑製作用ED/50爲14.8mg/kg;IR-B爲0.7mg/kg。此外，小鼠扭體法表明IR-A和IR-B在5mg/kg靜脈注射時都具有明顯鎮痛作用。IR-A和IR-B從郁李仁中提取的得率分別爲3%和0.4%。
3、破血消腫
本品辛苦，辛能發散，苦能破，入脾經。《珍珠囊》載：郁李仁能“破血潤燥”。《本草求真》亦載：郁李仁“其味辛甘與苦，而能入脾下氣，行水破血之劑也”。故本品能破血潤燥。
4、下氣消食
本品辛甘苦，入脾經氣分，能下氣消食。《日華子本草》載：郁李仁“消宿食，下氣”。若因飲食不節，暴飲暴食，傷及脾胃，宿食停滯腸胃，而症見脘腹脹滿疼痛，拒按，惡食，暖腐吞酸，或痛而欲瀉，瀉後痛減，或大便祕結，舌苔膩，脈滑實，可用郁李仁，下氣消食，潤腸通便，宿食消，大便調，則諸症自愈。
1、治風熱氣祕：郁李仁(去皮、尖，炒)、陳皮(去白，酒一盞煮幹)、京三棱各一兩。上三味，搗羅爲散。每服三錢匕，空心煎熟水調下。(《聖濟總錄》郁李仁散)
2、治產後腸胃燥熱，大便祕澀：郁李仁(研如膏)、朴硝(研)各一兩，當歸(切、焙)、生乾地黃(焙)各二兩。上四味，將二味粗搗篩，與別研者二味和勻。每服三錢匕，水一盞，煎至七分，去滓溫服，未通更服。(《聖濟總錄》郁李仁飲)
3、治腫滿小便不利：陳皮、郁李仁、檳榔，茯苓、白朮各一兩，甘遂五錢。上爲末，每服二錢，姜棗湯下。(《世醫得效方》郁李仁散)
4、治腳氣腫滿喘促，大小便澀：郁李仁半兩(去皮研)，粳米三合，蜜一合，生薑汁一蜆殼。上先煮粥臨欲熟，入三味攪令勻，更煮令熟，空心食之。(《聖惠方》郁李仁粥)
5、治水腫胸滿氣急：郁李仁(炒)、桑根白皮(炙銼)，赤小豆(炒)各三兩，陳橘皮(湯浸去白，炒)二兩，紫蘇一兩半，茅根(切)四兩。上六味，粗搗篩。每服五錢匕，水三盎，煎至一盞，去渣溫服。(《聖濟總錄》郁李仁湯)
6、治血分、氣血壅澀，腹脅脹悶，四肢浮腫，坐臥氣促：郁李仁、牽牛子各一兩，檳榔、乾地黃各三分，桂、木香、青皮、延胡索各半兩。上爲細末，食前溫酒調下二錢。(《雞蜂普濟方》郁李仁散)
7、治卒心痛：郁李仁三七枚，爛嚼，以新汲水下之，飲溫湯尤妙;須臾痛止，卻煎薄荷鹽湯熱呷之。(姚和衆)
8、治積年上氣，咳嗽不得臥：郁李仁一兩。用水一升，研如杏酪，去滓，煮令無辛氣，次下酥一棗許，同煮熱，放溫頓服之。(《聖濟總錄》郁李仁煎)
9、治血汗：郁李仁研細，每服一錢匕，研鵝梨汁調下。(《聖濟總錄》如聖散)
10、治赤目：郁李仁，湯去皮，研極爛，入生龍腦點赤目。(《本草衍義》)
郁李仁含苦杏仁甙遇酶水解後產生的氫氰酸是劇毒物質，服後可在短時間內致死。過量服用可致中毒，出現口苦、流涎、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、頭暈、唿吸困難、重者意識不清、牙關緊閉、驚厥、血壓下降、瞳孔散大、痙攣、唿吸麻痹而死亡。
小貼士：郁李仁生用毒性大，服用至少煎煮30分鐘以上，以減輕毒性。
