當孩子說“我不敢睡，我怕怪獸”時，你會怎樣做？

沉默了一小會兒，小傢伙又說話了：爸爸，我不喜歡黑，因爲我害怕怪獸。我恍然大悟：「哦，你想跟爸爸睡在一起是因爲你害怕怪獸」鸞鸞嗯了一聲。

怪獸從哪裏來？
這不是鸞鸞第一次說害怕黑暗和怪獸，這個年齡的孩子，幾乎無可避免的會在閱讀和同儕交流當中接觸到這些概念，而美國的文化裏面，怪獸又是一個非常常見的「物種」。
這就像我們小的時候都聽說過鬼故事一樣，我記得我有相當長的一段時間在夜裏都害怕沿着我們村的小河邊從我爺爺奶奶家走到外公外婆家（我父母住同一個村，相隔大概50米），也害怕一個人睡。
所以對於小傢伙的害怕是感同身受的。
本來進化就預設了我們對黑暗的害怕，而對一種不知道藏在什麼地方的未知的東西，更會加重這種害怕。

以前鸞鸞提到怪獸的時候，我都會告訴她，這是在人們的想象當中的，並不是真實存在的東西，她基本上表示理解，因爲她這個年齡已經能夠理解想象和現實了（比如「冰雪奇緣」中的魔法是想象的）。

但是，理解不代表他就不害怕了。
實際上，“怪獸這個意象”跟“害怕這種感覺”的關聯，很可能是直接聯繫，並存儲在杏仁核的，而且這種聯繫是直接通過“社會學習”建立起來的，也就是說，

當我們聽到他人談起怪獸並同時流露出驚恐的表情，我們就直接建立了這兩者之間的關聯。

這裏面並沒有「理性大腦」插手的餘地

這個神經通路「藏」在我們的大腦底層，工作的時候並不像「理性大腦」徵求意見，當然也就不能通過簡單粗暴的「克服」來消除。

當時我靈光一現，就問鸞鸞：那麼，那它是什麼顏色的呢？
鸞鸞立即說「粉紅色」。我說：「恩，那它一定很喜歡粉紅色吧」。鸞鸞說「是啊，像我一樣」。我又說，「那它有沒有尖角呢？」，鸞鸞說「有一隻」，我說「哦，不是兩隻啊。」，「不是」。

然後我們接着又探討了這隻怪獸的其他特徵，不知不覺間鸞鸞已經用「我的怪獸」來描述這隻怪獸了。

於是我順着話題，把我自己的怪獸長什麼樣也扯淡了一通（順便說一下我的怪獸是黃色的，身體像香蕉形狀，有面條狀手臂，揮舞起來常常滑稽的纏到一塊去）。

這一來二去，鸞鸞對怪獸的恐懼明顯得到了很大的減輕。

說着說着，我們自然停止了，過了一會就睡着了。

我記得我小的時候，爲了自我解除對鬼的害怕，曾經想過一種辦法就是：具象化的去想象“鬼是什麼樣子的”（當然，這裏並不是怎麼恐怖怎麼想啦）。

因爲比起對鬼本身的恐懼，我們最深層的恐懼是對未知的恐懼

通過具象化想象，我們就能夠化未知爲已知，極大的減小內心的不確定感

當我們具體的去設想是什麼場景，以及甚至包括自己怎麼對付它（比如如果我正在刷牙的話，一缸刷牙水澆上去之類），就會油然而生一種不過如此的確(ta)定(shi)感。

而且，由於一個“具象的記憶”不是抽象和符號的，而是動用了我們的視覺和情感等皮層，它更容易被情景所喚起，因爲具象的記憶中擁有非常多的喚起線索（顏色，味道等等）
我不認爲這個能夠立即或完全的「解決」這個問題，人的內心總會有各種的擔心、焦慮、恐懼，只要是在可接受的範圍都沒有什麼太大的問題（至於什麼是可接受的範圍，別問我，這又沒啥標準，父母要用心體會孩子的狀態和感受），無需「解決」。
一般而言我是不會貿然介入孩子的情感世界的，我深信孩子能夠自我調節和應付處理，所以一般都儘量最小干涉，比如如果孩子跟其他孩子衝突了，我經常假裝沒看到，如果她看到我了跑過來，我也只是抱抱和親親她，並不會說什麼，或者很少說建議或應該做什麼的話。
我還深信對於一個成長中的人而言，「完整的」「百分之百」的自己處理一個新的突發情況的體驗是極其重要和特殊的，其中所獲得的內在效能感，跟有人介入和幫忙是天壤之別。
怪獸這個事情，稍微有點特殊，當然，即便如此，我仍然感覺不多說也沒什麼大事兒，她能跑到我被窩裏面來說明她信任父親給他的安全感，既然有這個做底子，相信怎麼着都沒什麼大事兒的，她平常的狀態也說明這件事情並沒有整天困擾她，更何況有些事情你不去刻意盯着它做什麼，也就慢慢平淡下去了。

在處理孩子的「問題」時，太多的越「用心/力」越麻煩的例子了，這裏我也只是隨興而發，藉機做個小遊戲，順便稍稍緩解一下他的情緒，並不是抱着「解決問題」的心態去的，這點很重要，

我們不要總懷着急切的心態去「幫助」孩子，你一急，就「用力過猛」，就「慌不擇路」，而且傳遞了一個焦慮的潛信息——你看，這果然是個「大問題」啊。

最後，看這個故事的父母們，這不是治感冒，別覺得是個「照方抓藥」的事兒，萬變不離其宗的還是父母的心態，遊戲的細節千變萬化，父母的心不變。
後來第二天，鸞鸞睡前還是說了一句不喜歡黑暗，怕怪獸，我靠着她平靜的隨口問了一下，「粉紅色的那隻嗎？」她說嗯哼。然後一會就睡着了。