人對客觀世界的認知是從感知覺開始的，從嬰幼兒開始逐漸發展成熟。我們一起來看看嬰幼兒的語言認知是如何發展培養的。
人對客觀世界的認知是從感知覺開始的，從嬰幼兒開始逐漸發展成熟。我們一起來看看嬰幼兒的語言認知是如何發展培養的。
(一)嬰幼兒的感知覺發展
嬰幼兒最主要的感知覺是觸覺、聽覺和視覺。在胎兒期，這些感知覺就已經形成並有所發展了。
觸覺發展得最早，嬰兒在早期通過口腔觸覺和手的觸覺來探索外部世界。對5～12周的嬰兒的研究發現，這一時期的嬰兒已經能夠通過口腔觸覺建立條件反射。他們往往對自己吸吮過的表面凹凸的奶嘴會注視更長的時間，說明他們已經發展了視、觸覺協調的能力，有了視、觸覺協調能力，嬰兒就能夠有意識地開展大量的動作和活動，例如通過手眼協調來完成夠物的動作，甚至可以抓住運動着的物體，於是，個體探索外部世界的活動就開始了。
兒童出生後視覺的發展主要表現在以下幾個方面：視覺調節、視覺幅合、視覺分辨和顏色知覺。新生兒的眼睛比較小，視網膜結構還不完整，視神經也沒有發育完全，因而視覺範圍很狹窄，但是在出生後2～10周之間，視覺範圍就會增加到兩倍以上。嬰兒的視覺在6個月到週歲之間，將會發展到成人的水平。大約在3個月時，嬰兒就已經完成了雙眼幅合，視線可以從一個物體轉移到另一個物體。新生兒表現出對人臉和細柵條圖案的偏好，說明他們已經有了視覺分辨能力。隨着年齡的增長，兒童的視覺分辨能力也逐步完善，在4～6歲時趨於穩定。在出生後的幾個月裏，嬰兒便能夠以相當成熟的方式來知覺色彩，研究發現，4個月大的嬰兒能夠區別紅、綠、藍、黃等顏色，而且顯示出了對藍、紅的偏好。
嬰幼兒的昕覺也有很大的發展，新生兒就可以把頭轉向聲音源。出生3天的嬰兒已經能夠分辨新的語音和他們曾昕過的語音，而且還能夠將視覺體驗與聲音結合起來，大約在4～7個月時，他們能夠對說話聲音與面部表情運動相統一的刺激注視更長的時間，而對說話聲音與面部表情不一致的剌激會表現不安。
沃克和吉布森(Walk&Gibson，1961)曾進行了一項旨在研究嬰兒深度視覺的實驗——“視覺懸崖”(如圖所示)實驗，後來被稱爲發展心理學的經典實驗之一。研究者製作了平坦的棋盤式的圖案，用不同的圖案構造以造成“視覺懸崖”的錯覺，並在圖案的上方覆蓋玻璃板。將2～3個月大的嬰兒腹部向下放在“視覺懸崖”的一邊，發現嬰兒的心跳速度會減慢，這說明他們體驗到了物體深度：當把6個月大的嬰兒放在玻璃板上，讓其母親在另一邊招呼嬰兒時，發現嬰兒會毫不猶豫地爬過沒有深度錯覺的一邊，但卻不願意爬過看起來具有懸崖特點的一邊，縱使母親在對面怎麼叫也一樣。這似乎說明嬰兒已經具備了深度知覺，但這種深度知覺是與生俱來的，還是在出生後幾個月裏學來的，目前還沒有定論。
(二)嬰紉兒的語言發展
語言是人類進行溝通和聯繫的工具，也是個體發展其他高級認知活動的基礎，當個體明白了代表事物的字眼的含義時，他就能夠用一種符號來代替他身邊的種種事物，傳達他的思想、情感、需要，瞭解他人的思想、情感和需要，從而對自己的生活進行有效的控制。
人類個體在獲得語言的過程中具有跨文化的一致性，儘管不同的語言之間有很大的差異。兒童掌握母語的過程和幾個主要的階段，在不同的文化背景下是相似的。下表是兒童口語獲得的年齡和不同階段的特徵。
口語習得的年齡
口語習得的各階段特徵
剛出生 能夠分辨語音刺激與其它刺激
9-12個月 說出第一個指示詞
18-24個月 出現雙詞說話
3-4歲 出現完全符合語法的完整句子
7歲前 獲得完全符合語法的口頭語言
兒童通常在進入正規學校以後，開始學習書面語言。書面語言的學習進一步擴展了他們的詞彙量，特別是使他們掌握了抽象性高的、在口語中使用較少的詞彙，書面語言的學習還幫助兒童掌握了更爲複雜的語法結構，學習閱讀和寫作，使他們的語言能力得到進一步的提高。
關於個體的語言是如何獲得的，由於不同的研究者強調了不同的因素，於是形成了不同的語言獲得的理論。學習理論強調環境因素和後天的學習經驗，認爲兒童通過對成人語言的模仿從而獲得了語言，比如在受到更多關注和強化的家庭里長大的兒童，就比生活在語言貧乏的家庭中的兒童更能說，語言發展得更好。所以學習理論者強調父母或養育者應該多對孩子說話，對孩子的發聲主動地給予積極的強化，以促使兒童語言能力的提高。與此相反的是另一學派——先天論的觀點，主張人類具有與生俱來的語言能力。比如喬姆斯基(sky，1972)認爲，人腦先天就具有一種能夠對語言進行加工的裝置，叫做“語言獲得裝置”(LAD)，LAD使兒童能夠分析他們所聽到的語言聲音，並且抽取其中的語法規則，把它們轉化生成他們內在的語法體系，這樣就可以創造出兒童從來沒有聽到的新的句子。兒童語言的獲得就是這樣完成的。那麼兒童的語言到底是如何獲得的呢?是來自父母那裏的遺傳素質，還是個體的成熟以及環境的影響呢?答案似乎是二者的綜合，也許孩子生來就具有學習語言的能力，但是這種學習是需要環境剌激引發的，兒童與環境中的他人互動是影響兒童獲得語言的重要因素。
(三)皮亞傑的認知發展理論
瑞士心理系家皮亞傑對兒童的認知發展過程進行了深入的研究，他創造性地提出了兒童認知發展的四個階段的理論，描述了從嬰兒期到青春期的認知發展順序。
1、感知運動階段
皮亞傑認爲人的任何知識都來源於動作，動作是感知的源泉和思維的基礎。0～2歲的兒童的認知水平正處於感知運動的階段，兒童通過感覺和動作來認識周圍的一切，他們逐漸能夠把自己與物體分開，意識到自己的活動對環境的影響，形成“客體永久性”的概念。也就是說，兒童學會了當自己看不見某個人或某個物體時，他們還仍然存在的概念。
2、前運算階段
2～7歲的兒童處於該階段，這時兒童開始學習並能夠運用符號對事物進行表徵，發展出了某些代表性的系統，比如用特定的字眼來代表人、地點或事件。但這一階段兒童的思維還是不成熟的，其典型的特點就是自我中心性或不“守恆”性。
3、具體運算階段
這一階段兒童的年齡大致處於7～12歲左右，這時兒童逐漸掌握了守恆的概念，可以開始進行一些運用符號的邏輯思考活動，可以形成一系列的行動心理表象。比如，8歲左右的兒童去過幾次小朋友的家，就能夠畫出具體的路線圖來，而5、6歲的兒童則無法做到。另外，具體運算階段的兒童“自我中心”的程度也在下降，他們開始克服“片面性”而注意到事物的各個方面，發展了了解他人觀點的能力，因此提高了與他人溝通的能力。
4、形式運算階段
在兒童11、12歲以後，就進入到了形式運算階段，這是思維發展趨於成熟的階段。該階段的典型特徵是抽象思維得到了發展和完善。這時的青少年不再將思維侷限於具體的事物上，而是運用抽象的概念，提出合理的可行的假設並進行驗證，他們知道事物發展的多種可能性，所以，思維開始具有更大的彈性和複雜性。
皮亞傑的認知發展階段理論得到了發展心理學家的普遍認可，對研究兒童的心理髮展產生了巨大的影響。但是也有不少心理學家對他的理論提出了批評，其中一個重要的問題就是皮亞傑低估了兒童的認知能力。比如，皮亞傑認爲前運算階段的兒童是“自我中心”的，在他們的思維中，典型地含有“自我中心”的特點，就是不能設想與自己位置不同的人的認知觀點和認知內容。但是其他研究者指出，皮亞傑用於得出此結論的實驗情境是兒童不熟悉的，問題的難度也不適合於兒童。因此，他們採用了一些變通的方法對兒童的“自我中心”思維進行研究，發現兒童並不是像皮亞傑所說“自我中心”的那樣思維。
