母乳餵養時到底什麼時候該給寶寶餵奶？寶寶哭就是餓了嗎？寶寶一哭就該餵奶嗎？
母奶衛教常會提到，親喂母奶時，要“依據寶寶需求給予哺餵”。也就是說，寶寶想吃的時候就要喂。這時候就有一個問題來了，寶寶什麼時候想吃？寶寶一哭就要餵奶嗎？
哭不一定是餓 餓不一定會哭
大家常有一個迷思，嬰兒餓的時候會哭，所以哭的時候，就要餵奶的時候。這裏你可以很明顯看到一個被大家誤解、或是說簡化的嬰兒公式：哭＝餓。但實際上，嬰兒哭不一定是餓，餓了也不一定會哭。嬰兒行爲的細節很多，不過因爲這裏是要先告訴大家“何時要喂母奶”，所以我們先把重點放在嬰兒餓的時候，會有什麼行爲。
嬰兒有各種餓的訊號
嬰兒餓了最初的訊號，是伸舌頭、舔嘴脣、或不停開關自己的嘴巴。對，不要懷疑，嬰兒這樣就是他餓了，趕快抱起來親喂！在餓的最初期，嬰兒的身體通常不會有太大的動作，所以這樣微小的臉部訊息通常會被忽略，有些嬰兒可能又睡回去，造成嬰兒很乖、一直睡不愛吃的錯覺，或下次醒來就是突然地嚎啕大哭。
如果此時還沒喂嬰兒，接下來他會稍稍地蠕動，然後開始舔他自己的手。這是嬰兒的口欲嗎？不，並不是。口欲期的解釋衆說紛紜，但如果是在一個月內的新生兒，嬰兒主動的舔手，通常是餓而不是口欲。
我曾遇到媽媽跟我說，月子中心嬰兒室的護士說她寶寶口欲很強，很愛吃奶嘴，吃了纔會安靜。這就是我前面提到“哭不一定是餓”最好的例子；寶寶離開媽媽待在嬰兒室，可能是需要安撫而哭，而吸吮可以安撫寶寶。這個寶寶是很需要安撫，而不是口欲很強。
如果此時還沒喂嬰兒，接下來他會開始躁動不安。可能開始揮手踢腳、抱起他時拼命在你懷裏磨蹭、頭在你胸口左搖右擺，身體可以見到大量的移動。然後，當嬰兒開始哭時，已經是餓的最後一個訊號了。
另外一個常有的迷思是，如果寶寶有乳頭混淆，不肯吸媽媽的奶，那最好讓他餓久一點，餓到後來就不得不吸了？拜託，請千萬不要這麼做！
哭是餓的最後一個訊號
我最常用的比方是，今天如果你去一個餐廳吃飯，如果已經餓到受不了了，還會有耐心等主廚慢慢烹煮你的大餐嗎？先來份魯肉飯吧！同樣的，哭是餓的最後一個訊號，寶寶都已經餓到哭爹喊娘了，他還願意去嘗試跟練習親喂嗎？更不要說親喂時奶陣是間歇性的來，寶寶此時怎麼會有耐心去等奶陣呢？
還有一個常見的問題是：我真的很認真觀察我的寶寶了，他真的一點餓的訊號都沒有，一動也不動的一直睡，我到底要不要把他挖起來喂？
以後我會寫有關嬰兒睡眠的文章，在此先簡單的回答：如果是一個月內的新生兒，而媽媽是依寶寶的需求親喂的話，儘量要白天二到三個小時、半夜可拉長到四小時，把寶寶叫起來親喂。
除非你的寶寶體重增加良好，每天尿量都有重重的尿片超過六片，此時你可放心按照寶寶的作息走。不然正在衝奶量的媽媽，最好還是頻繁的餵奶。而且說真的，滿月前的親喂母奶寶寶，一下子就餓了，有時甚至不到一小時就要吃，這是非常非常正常的事。
