春節早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”。爆竹聲後，碎紅滿地，燦若雲錦，稱爲“滿堂紅”。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。
北方人喜歡在春節時張貼年畫，給春節增添了許多喜慶的氣氛。
北方人有守歲的習俗，就是一家人不睡覺等待新年的到來，然後一家人吃年夜飯，有辭舊迎新之意。守歲，即除夕之夜人們通宵不寐，打牌、聊天、放鞭炮、包餃子。守歲習俗始於南北朝，樑朝的庾肩吾、徐君倩，都有守歲的詩文。一夜連雙歲，五更分二年。古時，守歲也叫照虛耗，人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象徵着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。
春節裏的一項重要活動，是到新朋好友家和鄰那裏祝賀新春，舊稱拜年。漢族拜年之風，漢代已有。唐宋之後十分盛行，有些不必親身前往的，可用名帖投賀。東漢時稱爲"刺"，故名片又稱"名刺"。明代之後，許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫"門簿"。
北方在正月初二祭財神，這天無論是商貿店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財神活動。各家把除夕夜接來的財神祭祀一番。實際上是把買來的粗糙印刷品焚化了事。這天中午要吃餛飩，俗稱"元寶湯"。祭祀的供品用魚和羊肉。
扭秧歌是北方過年特有的習俗，不管男女老少組織在一起走街串巷挨家挨戶地扭秧歌拜年，場面十分熱鬧。
