日常生活中，想必很多人都遇到過喉嚨有痰，想咳咳不出，想咽咽不下，實在難受，那麼化痰的藥都是不是有用處呢？它具有怎樣的特點呢？
化痰藥的含義
1、以祛痰或者消痰爲主要作用，常用於治療痰證的藥物稱爲化痰藥。
2、三個不同功效的概念 祛痰，對狹義之痰的治療作用。 消痰，對廣義的痰的治療作用。化痰，祛痰和消痰兩種不同功效的統稱。
3、瞭解中醫學對痰的認識 根據中醫理論，人體內的痰，是屬於人體的水液代謝失常。而這種水液停留在人體的局部，進一步的變得比較濃稠或者變得比較稠濁，而產生的一種病理產物，這種病理產物統稱爲痰。狹義的痰，一般就是指儲存在肺竅裏面能影響呼吸暢通，引起咳喘的這樣一類痰。廣義的痰，根據中醫的理論，狹義的痰一旦形成了以後， “隨氣升降，無處不到”。除了肺竅以外，分散在身體其他部位的痰。痰不管在肺竅或者在其他的部位，都是有形的。能否看見只是在裏在外。由於中醫學痰的個特殊性，所以化痰功效是針對整個痰而言的。痰在中醫學當中既是一個病理產物，又是一個繼發的引起其他病證的病因。
化痰藥的主治
痰隨氣升降，無處不到，可以在臟腑，也可以在經絡。因此主治範圍非常廣泛。
痰的分類
溼痰：一般來講，如果肺竅的痰比較清稀量而且比較多，容易咯出，加上有其他的溼象，比如說舌苔比較膩，身體比較沉重，像這樣的一些症狀，我們把它叫做溼痰。
寒痰：在溼痰的基礎上，痰進一步的清稀如水，加上全身的寒象加重，比如說舌質很淡，舌苔比較薄，畏寒，脈較沉這樣的，我們就把它叫做寒痰。（實際上寒痰和溼痰有共通的，都是量比較多，比較清稀。只不過寒痰更加清稀，量更加多，更容易咯出全身的寒象更爲明顯。）
熱痰：從狹義的痰來說，比較粘稠色黃的，加上全身有熱象，比如說舌質偏紅，口渴，或者舌苔黃膩，或者有其他的熱象，心煩這樣的一些症狀，就稱爲熱痰。
燥痰：從狹義的痰來說，不容易咯出，比較粘滯，兼有口燥咽乾，這種痰就稱爲燥痰。風痰---在有肝風的同時又有痰多的就叫風痰。燥痰一般只見於狹義的痰。風痰一般只見於廣義的痰。寒痰、溼痰、熱痰，狹義和廣義的痰都可見到，這是需要注意的一點。因此針對不同的痰證，就需用不同功效的化痰藥。
化痰藥的性能特點
主治不同的痰證，就會有不同的性能特點。
1、藥性。燥溼化痰或者溫化寒痰的藥，一般藥性是溫性或者溫燥的。清熱化痰，清肺祛痰或者潤肺化痰，潤燥化痰，一般藥性是偏於寒涼或者偏於涼潤的。所以化痰藥的藥性沒有統一的規律性。 掌握藥性是偏溫、偏寒的，對於臨牀應用就很重要。
2、藥味。化痰藥的藥味主要取決於它的真實滋味。溫燥性的化痰藥一般都強調它的辛味，清熱或者潤燥的化痰藥，有的是甘味，有的是苦味。有一些消痰的藥，治療癭瘤、痰核、瘰癧這一類，是鹹味，符合鹹能軟。
3、歸經。化痰藥的主要歸經是肺經。只有其中少數的歸經沒有肺，比如昆布、海藻、黃藥子不治肺竅之痰，主要是治療廣義之痰的。另外治廣義之痰，就看它主要作用哪一類的痰，比如說主要用於癲狂，這一類的它肯定是歸心經的，因爲痰阻心竅。治療風痰的，肝風夾痰那主要是歸肝經的。有的能夠治療痰引起的痞滿，噁心，這樣主要是歸脾胃經的。
4、升降浮沉。偏於升浮，不是非常典型。第四個問題，關於配伍應用，主要是寒熱虛實。次要的是補氣健脾、活血除溼、息風。
