優質鐵觀音茶條捲曲、結實、沉重，呈青蒂綠腹蜻蜓頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點明，葉錶帶白霜。看茶葉的色澤：全黑色就肯定是低等鐵觀音;呈赤黑色爲中底等鐵觀音;色澤爲黑綠色爲上等鐵觀音;色澤爲油黑青綠色爲極品鐵觀音。
用手指捏一捏茶葉，可以判斷新茶的乾溼程度。鐵觀音要耐貯存，必須要足幹。受潮的茶葉含水量都較高，不僅會嚴重影響茶水的色、香、味、而且易發黴變質。判斷新茶足不足幹，可取一二片茶葉用大拇指和食指稍微用勁捏一捏，能捏成粉末的是足乾的茶葉，可以買;若捏不成粉末狀，說明茶葉已受潮，含水量較高，這種新茶容易變質，不宜購買。同時，要防止以次充好。
新鐵觀音茶一般都有新茶香。好的鐵觀音，茶香格外明顯。如新綠茶聞之有悅鼻高爽的香氣，其香氣有清香型、濃香型、甜香型;質量越高的茶葉，香味越濃郁撲鼻。口嚼或沖泡，綠茶發甜香爲上，如聞不到茶香或者聞到一股青澀氣、粗老氣、焦糊氣則不是好新茶。若是陳茶，則香氣淡薄或有一股陳氣味。
近來國內外的試驗研究表明，安溪鐵觀音所含的香氣成分種類最爲豐富，而且中、低沸點香氣組分所佔比重明顯大於用其他品種茶樹鮮葉製成的烏龍茶。因而安溪鐵觀音獨特的香氣令人心怡神醉，一杯鐵觀音，杯蓋開啓立即芬芳撲鼻，滿室生香。
湯色金黃，濃豔清澈。茶葉沖泡燕尾服開後葉底肥厚明亮鐵觀音茶葉特徵之一爲葉背外曲，具有綢面光澤，此爲上，湯色暗紅者次之。
品茶味
優質輕發酵鐵觀音入口滑爽，蘭花茶香在口中即可體現，入喉之後甘香泛起，品飲高等級的輕發酵茶往往會給人以非常美妙的體驗，即便它存在滋味較淡、不夠醇厚的缺陷，但優點也極其明顯——之所以能夠廣泛流行並非空有虛名。
鐵觀音的品質好不好，可以取一片沖泡過的茶葉查看，好茶的芽頭，形狀對稱均勻，葉肉飽滿，即使被多次沖泡，依然可以保持柔軟、"青蒂綠腹"明顯，絲毫沒有被因爲開水的衝燙而變色。
品質好的鐵觀音，在飲用之後，會有脣齒留香，滿腔芬芳的甘甜感覺，並且能夠持久保持，讓你的五臟六腑都沉浸在滿滿的茶香之中。而老茶和劣茶，卻沒有這樣的回甘和口感。
鐵觀音等級標準
【清香型】
特級
〖外形〗條索：肥壯、圓結、重實
色澤：翠綠潤、砂綠明顯
整碎：勻整
淨度：潔淨
〖內質〗香氣：高香、持久
滋味：鮮醇高爽、音韻明顯
湯色：金黃明亮
葉底：肥厚軟亮，勻整、餘香高長
一級
〖外形〗條索：壯實、緊結
色澤：綠油潤、砂綠明
整碎：勻整
淨度：淨
〖內質〗香氣：清香、持久
滋味：清醇甘鮮、音韻明顯
湯色：金黃明亮
葉底：軟亮、尚勻整、有餘香
二級
〖外形〗條索：捲曲、結實
色澤：綠油潤、有砂綠
整碎：尚勻整
淨度：尚淨，稍有細嫩梗
〖內質〗香氣：清香、持久
滋味：清醇甘鮮、音韻明顯
湯色：金黃
葉底：尚軟亮、尚勻整、稍有餘香
三級
〖外形〗條索：捲曲、尚結實
色澤：烏綠、稍帶黃
整碎：尚勻整
淨度：尚淨，有細嫩梗
〖內質〗香氣：清純
滋味：醇和回甘、音韻稍清
湯色：金黃
葉底：尚軟亮、尚勻整、稍有餘香
【濃香型】
特級
〖外形〗條索：肥壯、圓結、重實
色澤：翠綠、烏潤、砂綠明
整碎：勻整
淨度：潔淨
〖內質〗香氣：濃郁、持久
滋味：醇厚鮮爽回甘、音韻明顯
湯色：金黃、清澈
葉底：肥厚、軟亮勻整、紅邊明、有餘香
一級
〖外形〗條索：較肥壯、結實
色澤：潤、砂綠較明
整碎：勻整
淨度：淨
〖內質〗香氣：濃郁、持久
滋味：醇厚鮮爽回甘、音韻明顯
湯色：深金黃、清澈
葉底：尚軟亮、勻整、有紅邊、稍有餘香
二級
〖外形〗條索：略肥壯、略結實
色澤：烏綠、有砂綠
整碎：尚勻整
淨度：潔淨、稍有細嫩梗
〖內質〗香氣：尚清高
滋味：醇和鮮爽、音韻稍明
湯色：橙黃、深黃
葉底：稍軟亮、略勻整
三級
〖外形〗條索：捲曲、尚結實
色澤：烏綠、稍帶褐紅點
整碎：稍整齊
淨度：稍淨，有細嫩梗
〖內質〗香氣：清純平正
滋味：醇和、音韻輕微
湯色：深橙黃、清黃
葉底：稍勻整、帶褐紅色
四級
〖外形〗條索：捲曲、略粗
色澤：暗綠、帶褐紅色
整碎：欠勻整
淨度：欠淨，有梗片
〖內質〗香氣：平淡、稍粗飄
滋味：稍粗味
湯色：橙紅、清紅
葉底：欠勻整、有粗葉和褐紅葉
