冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認爲冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至爲“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱爲“賀冬”例行放假。 冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在的人們紛紛在冬至這一天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。
狗肉“發熱動火，生痰發渴，凡病人陰虛內熱，多痰多火者慎勿食之”。現代醫學研究表明，高血壓、中風後遺症、嚴重心臟病、心律失常、甲狀腺機能亢進、胃炎、痢疾、潰瘍病、肺結核、支氣管擴張等病患者不宜食用狗肉。
