中醫講究體質保養，應用在促進小兒的健康和體質的保健已有數千年的歷史，雖然現代醫學發達，然而許多傳統中醫的小兒保健方法，仍然非常實用。
中醫在改善小兒體質方面，有何保健之道
小兒的體質與大人有很大的不同，中醫認爲小兒生理上是“臟腑妖嫩，形氣未定”，爲“稚陰稚陽”之體，即指小兒機體柔嫩，氣血未充，經脈未盛，五臟六俯的發育仍未完備。因呼吸系統的功能不足，對外邪的抵抗力較差，所以容易罹患感冒及呼吸道過敏症（氣喘、過敏性鼻炎）。因消化系統的功能不足，加上小兒的包含不知節制，愛吃冰涼的食品、零食，很容易損傷幼嫩的的脾胃系統，而導致食慾不振，發育不良。中醫認爲小兒是“純陽之體”，俗話說“火氣大”，所以容易流汗、大便偏硬，感冒時容易發燒甚至抽筋。
如何使用藥膳或食物來改善小兒的體質或治療疾病
要正確地使用藥膳或食物來改善小兒的體質，是在中醫理論指導下，根據個人不同的體質特點，配合藥物或食品的性能作用，才能取得最佳的性能作用，而每個人的體質也有虛實、寒熱的不同。因此，食物的選擇要有針對性，才能達到改善體質的目的，若隨便亂進食，不但治不了病，且有害無益。例如偏熱性體質的人，要吃像綠豆、橘子、苦瓜、西瓜、水梨等涼性的食物。疾病有表裏、虛實、寒熱的不同，例如感冒有風寒感冒與風熱感冒的分別，食療時，風寒感冒要選擇具有“祛風散寒”作用的中藥或食品，如蔥、生薑、大蒜、韭菜、豆豉、蘇葉、荊芥、防風等。因爲以上的食物，性味都屬於辛溫能夠疏散風寒，有祛邪外出作用，所以可以治療風寒感冒。風熱感冒則要選擇具有絲瓜、西瓜、綠豆、豆腐、銀花、桑葉、菊花、薄荷等。因爲以上的食物，性味都屬辛涼或涼性，有疏散風熱的作用，所以可以用來治療風熱感冒。如果不管病症的性質，用治風寒感冒的食品來治療風熱感冒，用治風熱感冒的食品來治療風寒感冒，不但不能治好感冒，反而會產生相反的效果。
小兒藥膳食療的要點
此外，小兒的藥膳與食療要注意下列兩點：
1、講究烹調方法
凡是用來治療或改善體質的食物。應該避免採用炸、烤、爆等烹調方法，以免有效成分遭到破壞，或者使其性質發生變化，最好是採取蒸、燉、煮等烹調方法，以保持食物的性味。此外還應注意適當的調味，使小兒易於接受。
2、要細水長流，不要操之過急
不要一次進食量過多，這樣會損傷脾胃，出現消化吸收不良，反而無益一般應該少量多
餐細水長流，每天進食適量長期食用，則能取得良好效果，最好選擇價格低廉的中藥或食品，長期服用也不會造成經濟負擔。
配合醫生診治
兒科病發病多較急，轉變也快，且小兒體質變化迅速，疾病輕或單純者，可以單用飲食療法，但重病情較複雜者，需配合醫師診治纔不致耽誤病情。
小兒出現食慾不振的原因，包括先天及後天兩種因素。有先天脾胃虛弱，消化功能障礙。後天則多包含不當，小兒飲食不知節制，如暴飲暴食，或偏食或吃太多生冷、粘膩、油炸、甜食或熱量高的食物，會導致胃腸積滯、影響食慾；有因疾病引起的，如肝炎、慢性腸胃炎；有的可能因服用藥物引起消化道的反應。食慾不振如長期不改善會出現脾胃虛弱，營養不足，抵抗力差，會影響小兒的生長髮育。中醫的治法有消食導滯法，用保和丸或焦三仙之類的藥方。如脾胃虛弱明顯者則用健脾益氣法，用參苓白朮散或四君子湯之類的藥方。以下提供幾則簡單的開胃健脾的藥膳以供參考。
小兒食慾不振的原因及簡單的食療方法
益脾餅
組成：紅棗250克、雞內金15克、麪粉500克、黃豆油和鹽適量。
功效：健胃益氣，消食開胃。適用於小兒食慾不振，消化不良等症。
用法：熬取白朮、乾薑汁200毫升，再入紅棗煮熟去棗核後壓泥。將雞內金磨成細粉與麪粉、鹽和勻，加入棗泥和藥汁揉成麪糰在鍋內啓成餅即可食用。
大棗粥
組成：大棗10枚、粳米50克、冰糖適量。
功效：健脾益氣。用於食慾不振屬於脾胃虛弱型。
蘿蔔餅
組成：白蘿蔔250克、麪粉250克、豬瘦肉100克、生薑、蔥、食鹽、黃豆油適量。
功效：健胃消食。用於小兒消化不良症。
用法：用蘿蔔、肉，佐料作餡與麪粉作餅，烙熟吃。
山藥湯丸
組成：山藥50克、白糖90克、糯米500克、胡椒粉適量。
功效：益脾胃，助消化。
用法：將山藥打細粉，加白糖、胡椒粉製成餡，糯米磨成湯丸粉，包餡煮熟吃。
山楂麥芽飲
組成：山楂10克、炒麥芽10克、紅糖適量。
功效：和胃消食導滯。適用於小兒消化不良症。
用法：將山楂、麥芽熬汁100毫升，加上紅糖可作爲飲料讓小兒喝。
