吃檳榔會得口腔癌，是因爲在檳榔中含大量檳榔素、生物鹼，其具有細胞毒性，檳榔裏的化學物質經咀嚼後，形成的亞硝基，是明確致癌的化合物，在臨牀表現爲張口困難、麻木感、發生潰瘍等。檳榔咀嚼時也易對口腔黏膜造成機械創傷。同時嚼檳榔、吸菸及飲酒者，患口腔癌危險也會大增，咀嚼檳榔都會刺激口腔粘膜，經過長期的慢性刺激有很大的可能會導致口腔癌的發生。長期咀嚼檳榔可導致口腔黏膜下纖維性變，不僅造成口腔黏膜板結硬塊，影響正常口腔功能，而且還是一種癌前狀態。檳榔滋味特殊，吃完容易產生興奮、舒暢感，但是一旦口腔黏膜和檳榔中所含生物鹼等發生反應之後，就會導致口腔黏膜纖維化，久而久之就可能刺激癌變發生。因此，檳榔是不可多吃的食物。
口腔癌鮮少被人重視，通常會被認爲是上火之類的，口腔潰瘍兩週不愈，就應引起關注及早到口腔醫院或口腔科就診，口腔癌除了長期咀嚼檳榔與不良生活習慣也普遍有關，儘量避免菸酒刺激，或者經常熬夜免疫力下降，也導致口腔癌更易發生，養成正確良好的生活習慣，儘量戒食檳郎才能給口腔帶來更好地保護，減少口腔癌的發生。
口腔癌在全世界是居第六位的常腫瘤，可發生於舌、頰、頜骨、牙周組織任何部位。男性的發生率較女性高1至5倍。
在發展中國家，口腔癌是一大問題。口腔癌的發生率與年齡的增加有關。40歲後發生率急劇上升。隨着世界老齡人口的增加，將有更多的老年人處於發生口腔癌的高度危險之中。其危險隨年齡增長急劇上升，由30歲男性的7/10萬升至60歲時80/10萬。
吸菸和飲酒是導致口腔癌的最主要的危險因素。患口腔癌的危險隨着每天吸菸的支數和吸菸的年數而增加。口腔癌發生率的增加與酒的消耗量呈正比。例如：日本男性的消費量比女性高60%，其口腔癌死亡率也更高。不論是男性或是女性，患口腔癌的危險與飲用葡萄酒的相關性是最低的。美國的一項研究表明，使用含漱劑中的酒精含量超過25%，則患口腔癌的危險增加;使用時間長且使用次數多，則危險性增加，尤其使用含高濃度酒精的含漱劑治療口腔白斑，更易使其發生癌變。
1、對牙齒本身不好：長期嚼檳榔，對牙齒磨耗嚴重。
2、對牙周不好：檳榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙結石，不僅影響美觀，而且影響牙周健康。檳榔纖維粗硬，還可能會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙齦的壓迫而發炎。
3、對口腔黏膜不好：輕則可能引起粘膜病變，重則演變爲口腔癌。
4、對顳下頜關節不好：長期咀嚼會加大顳下頜關節負重，引起關節彈響，疼痛等症狀。嚴重時還可導致關節盤穿孔。
5、對消化系統的影響：檳榔部分成分會損害味覺神經與唾液分泌，影響消化功能。此外，檳榔渣也刺激胃壁，嚴重可導致胃粘膜發炎甚至穿孔。
