魚膠是魚鰾(也叫魚泡)，也就是輔助呼吸器官的乾製品，因其富含膠質，故名魚膠，也稱魚肚、花膠。
魚膠是四大海味之一，與燕窩、魚翅齊名，也被列爲“八珍”之一，素有“海洋人蔘”之譽。
魚膠的主要成分爲高級膠原蛋白、多種維生素及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素。其蛋白質含量高達84.2%，脂肪僅爲0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。是人體補充、合成蛋白質的原料，且易於吸收和利用。
魚膠是中醫傳統應用的名貴藥品，以鱘魚、鰉魚的魚鰾製成，用治腎虛滑精、吐血不止等。
但因資源不多，現在主要以黃脣魚、黃魚、小黃魚、鱈魚、海鰻及淡水鯉魚、鮎魚等大型魚的魚鰾加工成魚鰾膠或魚鰾膠珠藥用。
金錢鰵魚膠(黃脣魚魚膠)是爲魚膠之王，非常罕見，一般都被當做收藏品收藏起來，斤價在幾十萬以上，黃脣魚這種魚常年躲在深海洞裏，不吃魚餌，再加上數量稀少，所以正常情況下很難捕撈到它們。
1、看品種。以廣東所產的“廣肚”質量最好，福建、浙江一帶所產的“毛常肚”軟次於廣肚，但也稱佳品。
2、看外觀。一般張大體厚，色澤明亮者爲上品;張小質薄，色澤灰暗者爲次品;色澤發黑者已變質，不可食用。
3、聞味道。未漂洗過的花膠應該是原色、原味、天然、聞上去有淡淡的海水味和魚腥味。
4、看細節。真正的花膠並非整隻均色或者全白、晶瑩通透的，有天然的紋路、不均勻琥珀色，會帶有些許油漬血漬。
5、到信用良好的商家購買，魚膠利潤太大，以次充好，以假充正的商家太多。
6、顏色看上去很白很一致，無瑕疵的魚膠最好不要買。這些都是商家爲了美觀用雙氧水、二氧化硫雙氧水漂過的，可千萬不能食用。
7、有幾個魚膠的形狀非常相似也不建議買，因爲很可能是用幾個小魚膠熱處理後，注模壓成大膠的。辨別是不是小膠製成的最好方法是用力掰一下，如果看到膠體有明顯的膠質連在一起，那就是真的。
8、花心的花膠不能食用。所謂花心，是指內部未乾透的魚肚。這種魚肚日子一久，中心就會變成腐肉，一浸水後便會發出臭味。這種魚肚不宜食用。
